該研究報告由艾哈邁達巴德大學（Ahmedabad University）教授及其全球環境與能源中心主任Priyadarshi Shukla與來自倫敦帝國理工學院（Imperial College London）的Shivika Mittal和哥倫比亞大學（Columbia University）的James Glynn合著。研究團隊由科克大學學院（University College Cork）SFI能源、氣候和海洋研究中心MaREI的研究員Siddharth Joshi領導。

該研究表明，全球屋頂太陽能發電潛力為每年27拍瓦時（PWh）。由于建筑存量的相應增加，全球近20%的潛力位于人口密度較高的地區。在各個國家當中，中國（4.3 PWh/年）、美國（4.2 PWh/年）和印度（1.7 PWh/年）擁有最高的太陽能發電潛力。

Shuklat說道：“太陽能是在白天產生的，恰逢電力需求高峰時段。印度每年1.7拍瓦時的太陽能屋頂潛力非常巨大。只要在印度40%的可用屋頂面積安裝上高效太陽能電池板，我們就能夠滿足該國目前每年1.3拍瓦時的電力需求。”

研究人員采用了一種建模框架來評估全球屋頂太陽能光伏系統的發電潛力及其相關成本。作者用機器學習算法繪制了1.3億平方公里的全球地表面積圖，確定屋頂面積為20萬平方公里，然后再對屋頂區域進行分析來記錄全球屋頂太陽能光伏發電潛力。

2018年，屋頂太陽能電池板的發電潛力超過了全球年度總能耗。但是，這份報告指出，其未來潛力取決于所產生能源的儲能解決方案開發和成本。